Vitamin-D-Mangel und Gewichtszunahme: Was ist dran?

Autorin: Katharina Heinz (Pharmazeutisch-technische Assistentin (PTA), Ernährungsberaterin und Pharmazieökonomin)

Inhaltliche Qualitätssicherung: Dr. rer. nat. Till Schumacher (Apotheker)

Disclaimer: Der nachfolgende Beitrag dient ausschließlich zu allgemeinen Informationszwecken und kann weder eine individuelle ärztliche Beratung noch eine ärztliche Diagnostik ersetzen. Im Falle von Beschwerden sollte daher umgehend ein Arzt aufgesucht werden.

Eine unerklärliche Gewichtszunahme kann viele Ursachen haben. Neben der Ernährung, mangelnder Bewegung und hormonellen Veränderungen wird häufig auch ein Vitamin-D-Mangel als möglicher Auslöser diskutiert. Tatsächlich zeigen wissenschaftliche Untersuchungen, dass Menschen mit Übergewicht häufiger niedrige Vitamin-D-Blutspiegel aufweisen. Doch bedeutet das auch, dass ein Vitamin-D-Mangel eine Gewichtszunahme begünstigt?

Der Zusammenhang zwischen Vitamin-D-Mangel und Körpergewicht ist komplexer, als es zunächst erscheint. Während ein höherer Körperfettanteil niedrige Vitamin-D-Spiegel begünstigen kann, ist die umgekehrte Wirkung bislang nicht überzeugend nachgewiesen. Dennoch könnte Vitamin D an verschiedenen Stoffwechselprozessen beteiligt sein, die für die Gewichtsentwicklung von Bedeutung sind. Welche Zusammenhänge wissenschaftlich untersucht wurden und welche Rolle Vitamin D tatsächlich beim Körpergewicht spielt, erfährst du im nachfolgenden Beitrag.

Kann ein Vitamin-D-Mangel zu einer Gewichtszunahme führen?

Ein Vitamin-D-Mangel wird häufig mit einer Gewichtszunahme und Übergewicht in Verbindung gebracht. Tatsächlich zeigen zahlreiche wissenschaftliche Untersuchungen, dass Menschen mit einem höheren Körpergewicht häufiger niedrige Vitamin-D-Blutspiegel aufweisen. Allerdings bedeutet dieser Zusammenhang nicht zwangsläufig, dass ein Vitamin-D-Mangel eine Gewichtszunahme verursacht. Bislang fehlen überzeugende wissenschaftliche Belege für einen solchen direkten Ursache-Wirkungs-Zusammenhang.

Eine umfangreiche genetische Untersuchung mit Daten aus mehreren Studien deutet vielmehr darauf hin, dass ein höherer Body-Mass-Index (BMI) zu niedrigeren Vitamin-D-Spiegeln beitragen kann. Für die umgekehrte Richtung, also eine Gewichtszunahme infolge niedriger Vitamin-D-Werte, fanden die Forschenden hingegen keine vergleichbaren Hinweise. Geringfügige Auswirkungen auf das Körpergewicht lassen sich dadurch allerdings nicht vollständig ausschließen.

Auch kontrollierte Studien zur Einnahme von Vitamin-D-Präparaten stützen die Annahme einer direkten Wirkung auf das Körpergewicht bislang nicht. Zwar kann eine Supplementierung den Vitamin-D-Spiegel erhöhen, eine zuverlässige Gewichtsabnahme wurde dadurch jedoch nicht nachgewiesen. Ein Vitamin-D-Mangel gilt daher nicht als eigenständige, wissenschaftlich gesicherte Ursache für Übergewicht.

Dennoch wird untersucht, ob Vitamin D über verschiedene Stoffwechselprozesse oder indirekte Einflussfaktoren an der Regulierung des Körpergewichts beteiligt sein könnte. Welche Mechanismen dabei eine Rolle spielen könnten und wie belastbar die bisherigen Erkenntnisse sind, wird im Folgenden näher erläutert.

Wie könnte ein Vitamin-D-Mangel das Körpergewicht beeinflussen?

Vitamin D übernimmt im menschlichen Körper zahlreiche Funktionen, die über die Regulierung des Calcium- und Knochenstoffwechsels hinausgehen. Unter anderem ist das Vitamin an verschiedenen zellulären Prozessen beteiligt, die auch für den Energie- und Stoffwechselhaushalt von Bedeutung sein könnten. Daher untersuchen Wissenschaftler, ob ein Vitamin-D-Mangel bestimmte Stoffwechselvorgänge beeinflusst und dadurch möglicherweise Auswirkungen auf die Entwicklung des Körpergewichts hat.

Im Mittelpunkt der Forschung stehen insbesondere mögliche Veränderungen des Fett- und Zuckerstoffwechsels sowie indirekte Auswirkungen auf die körperliche Aktivität. Während einige biologische Zusammenhänge bereits näher untersucht wurden, ist ihre tatsächliche Bedeutung für die Gewichtsentwicklung bislang nicht eindeutig geklärt.

Einfluss auf den Fettstoffwechsel

Vitamin D könnte eine wichtige Rolle bei der Regulation des Fettstoffwechsels spielen. Fettzellen verfügen über spezielle Vitamin-D-Rezeptoren, über die das Vitamin verschiedene zelluläre Prozesse beeinflussen kann. Dazu gehören unter anderem die Entwicklung und Differenzierung von Fettzellen sowie die Regulation von Stoffwechselvorgängen innerhalb des Fettgewebes.

Experimentelle Untersuchungen zeigen, dass Vitamin D an der Steuerung der Fettspeicherung und der Bildung neuer Fettzellen beteiligt sein könnte. Darüber hinaus wird untersucht, ob das Vitamin entzündliche Prozesse im Fettgewebe beeinflusst. Die Ergebnisse stammen allerdings überwiegend aus Zellkultur- und Tierstudien und fallen teilweise unterschiedlich aus. Daher lässt sich aus diesen Untersuchungen bislang kein eindeutiger Effekt auf den menschlichen Fettstoffwechsel ableiten.

Entscheidend für die Gewichtsentwicklung ist insbesondere, ob sich solche zellulären Veränderungen tatsächlich auf die Fettmasse des Körpers auswirken. Ein direkter Zusammenhang zwischen einem Vitamin-D-Mangel und einer verstärkten Einlagerung von Körperfett ist beim Menschen bislang nicht nachgewiesen. Auch lässt sich aus den bisherigen Erkenntnissen nicht ableiten, dass eine bessere Vitamin-D-Versorgung den Fettabbau gezielt steigern könnte.

Einfluss auf den Zuckerstoffwechsel und die Insulinresistenz

Neben dem Fettstoffwechsel könnte Vitamin D auch an der Regulation des Blutzuckerspiegels beteiligt sein. In der Bauchspeicheldrüse befinden sich Vitamin-D-Rezeptoren, über die das Vitamin möglicherweise die Funktion der insulinproduzierenden Betazellen beeinflusst. Insulin sorgt unter anderem dafür, dass Glukose aus dem Blut in die Körperzellen aufgenommen und dort zur Energiegewinnung oder Speicherung genutzt werden kann.

Verschiedene Beobachtungsstudien zeigen, dass Menschen mit niedrigen Vitamin-D-Spiegeln häufiger eine eingeschränkte Insulinempfindlichkeit aufweisen. Bei einer Insulinresistenz reagieren die Körperzellen weniger empfindlich auf Insulin, sodass der Körper mehr Insulin benötigt, um den Blutzuckerspiegel zu regulieren. Ob ein Vitamin-D-Mangel diese Stoffwechselstörung begünstigt oder beide Veränderungen durch andere Faktoren beeinflusst werden, lässt sich aus solchen Untersuchungen jedoch nicht eindeutig bestimmen.

Auch Interventionsstudien zur Vitamin-D-Supplementierung liefern bislang kein einheitliches Bild. Während einige Untersuchungen Verbesserungen bestimmter Blutzucker- und Stoffwechselwerte zeigen, konnten andere Studien keine wesentlichen Veränderungen der Insulinempfindlichkeit feststellen. Obwohl Insulin auch an der Regulation der Energiespeicherung beteiligt ist, ist ein daraus resultierender Einfluss des Vitamin-D-Status auf das Körpergewicht bisher nicht belegt.

Müdigkeit und verminderte körperliche Aktivität

Ein Vitamin-D-Mangel könnte das Körpergewicht möglicherweise jedoch indirekt beeinflussen: Insbesondere ein ausgeprägter Vitamin-D-Mangel kann mit Muskelschwäche und einer verminderten körperlichen Leistungsfähigkeit einhergehen. Darüber hinaus berichten Betroffene teilweise über Müdigkeit und Erschöpfung. Diese Beschwerden sind jedoch unspezifisch und können neben einem Vitamin-D-Mangel zahlreiche andere Ursachen haben.

Treten jedoch entsprechende Symptome aus, sodass sich Betroffene dauerhaft müde und antriebslos fühlen, bewegen sich diese u.U. weniger in ihrem Alltag und/oder reduzieren sportliche Aktivitäten. Hierdurch kann der tägliche Energieverbrauch sinken. Bleibt die Kalorienaufnahme gleichzeitig unverändert, kann ein längerfristiger Energieüberschuss eine Gewichtszunahme begünstigen.

Einzelne kontrollierte Studien zeigen, dass sich Müdigkeitsbeschwerden bei Personen mit nachgewiesenem Vitamin-D-Mangel durch eine entsprechende Behandlung verbessern können. Allerdings lässt sich daraus nicht automatisch ableiten, dass Betroffene anschließend körperlich aktiver werden oder an Gewicht verlieren. Ob ein Vitamin-D-Mangel über Müdigkeit und verminderte Bewegung tatsächlich zu einer messbaren Gewichtszunahme beiträgt, ist bislang nicht ausreichend untersucht.

Wieso Übergewicht das Risiko für einen Vitamin-D-Mangel erhöht

Menschen mit Übergewicht, insbesondere mit Adipositas, weisen häufig niedrigere Vitamin-D-Blutspiegel auf als normalgewichtige Personen. Eine wesentliche Ursache könnte die Verteilung des Vitamins im Körper sein. Vitamin D ist fettlöslich und kann im Fettgewebe gespeichert werden. Bei einem hohen Körperfettanteil wird ein größerer Teil des Vitamins im Fettgewebe eingelagert. Zudem verteilt sich Vitamin D auf ein größeres Körpervolumen, wodurch seine Konzentration im Blut geringer ausfallen kann.

Neben der Verteilung im Fettgewebe könnten auch Unterschiede im Lebensstil eine Rolle spielen. Menschen mit starkem Übergewicht verbringen teilweise weniger Zeit im Freien, beispielsweise aufgrund eingeschränkter Mobilität oder einer geringeren körperlichen Aktivität. Dadurch kann die körpereigene Vitamin-D-Bildung durch Sonnenlicht vermindert sein. Die grundsätzliche Fähigkeit der Haut, Vitamin D unter UV-B-Strahlung zu bilden, wird durch Übergewicht allerdings nicht beeinträchtigt. Auch Veränderungen des Vitamin-D-Stoffwechsels, etwa in der Leber und im Fettgewebe, werden als mögliche Einflussfaktoren untersucht.

Wissenschaftliche Untersuchungen stützen die Annahme, dass ein höheres Körpergewicht zu niedrigeren Vitamin-D-Spiegeln beitragen kann. So zeigte eine umfangreiche genetische Analyse mit Daten aus 21 Studien, dass ein um 10 % höherer genetisch vorhergesagter Body-Mass-Index (BMI) mit einer um etwa 4,2 % niedrigeren Vitamin-D-Konzentration im Blut verbunden war. Ein hoher Körperfettanteil gilt daher als Risikofaktor für niedrige Vitamin-D-Spiegel, wobei nicht jeder übergewichtige Mensch zwangsläufig einen Vitamin-D-Mangel entwickelt.

Fazit

Ein Vitamin-D-Mangel und Übergewicht stehen in einem Zusammenhang, allerdings ist die Richtung dieses Zusammenhangs zu beachten: Während ein höherer Körperfettanteil niedrige Vitamin-D-Blutspiegel begünstigen kann, gibt es bislang keine überzeugenden wissenschaftlichen Belege dafür, dass ein Vitamin-D-Mangel unmittelbar zu einer Gewichtszunahme führt. Insbesondere die Verteilung des fettlöslichen Vitamins im Körper spielt dabei eine wichtige Rolle.

Zwar könnte Vitamin D verschiedene Prozesse des Fett- und Zuckerstoffwechsels beeinflussen und über Müdigkeit oder eine verminderte körperliche Aktivität indirekt mit der Gewichtsentwicklung zusammenhängen. Die tatsächliche Bedeutung dieser Mechanismen ist jedoch noch nicht ausreichend geklärt. Auch eine zusätzliche Einnahme von Vitamin D führt nach bisherigen wissenschaftlichen Erkenntnissen nicht zuverlässig zu einer Gewichtsabnahme.

Häufig gestellte Fragen

Kann man durch Vitamin D abnehmen?

Vitamin D ist kein Mittel zur Gewichtsabnahme. Zwar zeigen wissenschaftliche Untersuchungen Zusammenhänge zwischen niedrigen Vitamin-D-Spiegeln und einem erhöhten Körpergewicht, daraus lässt sich jedoch keine gewichtsreduzierende Wirkung des Vitamins ableiten. Eine zusätzliche Einnahme von Vitamin D führt nach bisherigen Studienergebnissen nicht zu einer zuverlässigen Gewichtsabnahme.

Nimmt man nach der Behandlung eines Vitaming-D-Mangels wieder ab?

Die erfolgreiche Behandlung eines Vitamin-D-Mangels führt nicht automatisch zu einer Gewichtsabnahme. Zwar normalisiert sich durch eine ausreichende Vitamin-D-Zufuhr der Vitamin-D-Spiegel im Blut, ein unmittelbarer Einfluss auf das Körpergewicht ist dadurch jedoch nicht zu erwarten. Ob sich das Gewicht verändert, hängt weiterhin von verschiedenen Faktoren ab, insbesondere von der langfristigen Energiebilanz.

Quellen und Studien

Die Inhalte dieses Beitrags basieren auf wissenschaftlichen Studien, systematischen Übersichtsarbeiten sowie Informationen anerkannter Fachgesellschaften und Gesundheitsinstitutionen.

1. Vimaleswaran et al. (2013): Causal Relationship between Obesity and Vitamin D Status PLOS Medicine, 10(2), e1001383. Genetische Analyse zum ursächlichen Zusammenhang zwischen Body-Mass-Index und Vitamin-D-Status.
2. Duan et al. (2020): Effects of Vitamin D Supplementation on General and Central Obesity Annals of Nutrition and Metabolism, 76(3), 153–164. Metaanalyse von 20 randomisierten Studien zum Einfluss einer Vitamin-D-Supplementierung auf BMI und Körperfettverteilung.
3. Lu & Cao (2023): Interplay between Vitamin D and Adipose Tissue Nutrients, 15(22), 4832. Wissenschaftliche Übersichtsarbeit zur Rolle von Vitamin D bei Fettzellbildung, Fettstoffwechsel und Entzündungsprozessen im Fettgewebe.
4. Tang et al. (2018): Effects of Vitamin D Supplementation on Glucose and Insulin Homeostasis International Journal of Endocrinology, 2018, Artikel 7908764. Metaanalyse randomisierter Studien zu Blutzuckerregulation, Insulinempfindlichkeit und Vitamin-D-Supplementierung.
5. Nowak et al. (2016): Effect of Vitamin D3 on Self-Perceived Fatigue Medicine, 95(52), e5353. Randomisierte, placebokontrollierte Studie zum Einfluss einer Vitamin-D-Behandlung auf Müdigkeit bei Personen mit Vitamin-D-Mangel.
6. National Institutes of Health (NIH): Vitamin D – Health Professional Fact Sheet Office of Dietary Supplements. Fachinformationen zu Vitamin-D-Stoffwechsel, Versorgung, Übergewicht und möglichen Risikofaktoren.
7. Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE): Ausgewählte Fragen und Antworten zu Vitamin D Fachinformationen zur Vitamin-D-Versorgung, Bestimmung des Vitamin-D-Status und bedarfsgerechten Supplementierung.
8. Endocrine Society (2024): Vitamin D for the Prevention of Disease Clinical Practice Guideline. Evidenzbasierte Empfehlungen zur Vitamin-D-Supplementierung und zur Bestimmung des Vitamin-D-Status, einschließlich bei Menschen mit Adipositas.